Il balcone d’autunno: tre composizioni da fare adesso

Svuotare i vasi dei fiori estivi non significa lasciare il balcone spoglio fino ad aprile. Con le piante giuste, una cassetta preparata a ottobre resta colorata per tutto l’inverno e in primavera regala una seconda fioritura.

Viole del pensiero e bulbi a strati

È la tecnica detta «a lasagna»: sul fondo del vaso, sopra un primo strato di terriccio, si sistemano i bulbi più grandi, come tulipani e narcisi, poi un po’ di terriccio, poi i bulbi piccoli, come crochi e muscari, e in superficie le viole del pensiero. Le viole fioriscono in autunno e nelle giornate miti dell’inverno; tra febbraio e aprile i bulbi spuntano in mezzo a loro.

Ciclamini, calluna e un tocco d’argento

In una cassetta a mezz’ombra alterna ciclamini da esterno e calluna, e completa con una pianta dal fogliame argentato come la cineraria marittima. È una composizione da godere fino ai primi geli forti, da riparare nelle notti più fredde.

Un vaso grande che dura mesi

Per un vaso che resti in ordine a lungo, parti da una struttura sempreverde: un piccolo arbusto come la skimmia o un evonimo, una graminacea come la festuca glauca o una carice (carex), una heuchera per il colore delle foglie. Ai piedi, qualche viola cornuta o un ciclamino da cambiare con le stagioni.

Qualche regola per vasi che durano

• Usa terriccio nuovo: quello dei fiori estivi è ormai esaurito.
• Scegli vasi con il foro di drenaggio libero e un terriccio leggero e ben drenante, e non lasciare acqua nei sottovasi.
• In inverno annaffia poco, nelle ore centrali delle giornate miti.
• Elimina con regolarità fiori appassiti e foglie gialle.